Col de la Bonette à vélo : versants, pentes et conseils pour la montée

Le col de la Bonette relie la vallée de l'Ubaye à celle de la Tinée, dans le parc national du Mercantour. Il est à 2 715 m, et la boucle autour de la cime monte jusqu'à 2 802 m. Voici les chiffres des deux versants, le profil kilomètre par kilomètre, la période où la route est ouverte et ce qu'il faut avoir dans le sac.

Le col de la Bonette en bref

Le col de la Bonette-Restefond est à 2 715 m. La route fait ensuite une boucle autour de la cime de la Bonette et culmine à 2 802 m. Une table d'orientation se trouve à 2 860 m, à environ 10 minutes de marche du parking.

La route est parmi les plus hautes des Alpes. Elle est souvent présentée comme la plus haute route asphaltée de France, mais cette formule varie selon les sources. Retiens surtout que tu montes au-dessus de 2 700 m, avec l'effet de l'altitude sur le souffle et la température.

La route traverse la zone centrale du parc national du Mercantour, et la vitesse y est limitée à 50 km/h.

Versant nord depuis Jausiers (Ubaye)

C'est le versant le plus fréquenté. Les sources donnent des chiffres proches, avec de petits écarts selon le point de départ choisi :

Compte donc 23 à 24 km, environ 1 590 m de dénivelé et 6,6 à 6,9 % de moyenne. Le maximum se situe entre 13 et 14 % selon les sources, sur la dernière rampe vers la cime.

Le profil, d'après Sport Passion :

• Jausiers à Lans (environ 4 km) : environ 3,5 % sur le premier kilomètre, puis 6 à 7,5 %, avec quelques rampes à 9-10 %.
• Lans à La Prégonde : 6-7 % puis 7,5 à 8,5 % sur plusieurs kilomètres, la partie qui entame vraiment les jambes.
• La Prégonde à la caserne de Restefond (2 580 m) : surtout 7-8 % (5-6 % ailleurs), avec un kilomètre à 9,5 % et des passages jusqu'à 12 %.
• Caserne de Restefond au col : environ 3 km relativement faciles.
• Boucle de la cime : les derniers 800 m environ sont à 10-13 %.

Versant sud depuis Saint-Étienne-de-Tinée

Ce versant est un peu plus long : 25,8 à 26 km pour 1 652 à 1 658 m de dénivelé, soit 6,4 % de moyenne (cols-cyclisme.com, Sport Passion). Le maximum annoncé est de 15 %. Il est décrit comme proche du versant nord, mais avec moins de répit sur la longueur.

Depuis Barcelonnette, Decathlon Outdoor donne 32 km et 1 680 m de dénivelé positif : c'est la solution si tu veux commencer plus bas dans la vallée.

Quelle difficulté ?

La pente moyenne reste à 6-7 %, ce qui n'a rien d'extrême. La difficulté vient de la durée et de l'altitude : plus de 1 500 m de dénivelé en continu, avec un air plus raréfié dans la partie haute. Sport Passion note 5/5 en difficulté et donne ces temps indicatifs depuis Jausiers :

• moins de 1 h 30 pour un coureur très affûté ;
• environ 2 h pour un bon cycliste ;
• environ 2 h 30 pour un niveau moyen ;
• jusqu'à 4 h pour un niveau modeste ou à VTT.

Un braquet souple (compact avec grande cassette) est utile pour les passages à 10-13 % en fin de montée. Gère ton effort sur la partie centrale : la fin de la montée arrive quand les réserves baissent.

Quand monter : la route est fermée l'hiver

La route est fermée en hiver. L'office de tourisme de l'Ubaye indique une fermeture en octobre ou novembre et une réouverture entre mai et juin, selon la neige. Pour 2026, il annonce une fermeture depuis le samedi 17 octobre à 20 h, sans date de réouverture. Sa page donne par ailleurs une période d'ouverture de juin à octobre : les dates varient d'une année à l'autre.

Avant de partir, vérifie l'état de la route sur le site de l'office de tourisme ou auprès du département. Prévois ta montée entre début juillet et septembre pour limiter le risque de neige ou de verglas.

Conseils pratiques

• Ravitaillement : fais le plein d'eau et de nourriture à Jausiers. Lans est un hameau d'une cinquantaine d'habitants, il ne faut pas compter sur lui. Le restaurant Halte 2000 se trouve vers 2 000 m dans un chalet datant de 1853.
• Température : en juillet-août, il peut faire très chaud en bas, alors que le sommet reste frais.
• Descente : emporte une veste coupe-vent, surtout si le temps est couvert.
• Orages : en montagne, ils arrivent souvent l'après-midi. Pars tôt.
• Départ : à Jausiers, suis la direction Col de la Bonette / Restefond.

Un peu d'histoire

La route est née d'un chemin muletier à usage militaire. Entre 1901 et 1913, la caserne de Restefond a été construite à 2 580 m, et des ouvrages de la ligne Maginot ont ensuite été installés pour surveiller la frontière avec l'Italie. La statue Notre-Dame du Très Haut, à 2 715 m, a été érigée en 1963.

Le Tour de France est passé par la Bonette en 1962 et en 1964 (Federico Bahamontes en tête au sommet les deux fois), puis en 1993 (Robert Millar) et en 2008 (John-Lee Augustyn). Une étape 2024 a aussi emprunté la montée vers Isola 2000. Le point de 2 802 m est le plus haut atteint par la course, même s'il s'agit d'une boucle plus que d'un col classique. Les sources divergent sur le nombre exact de passages (4 ou 5 selon la page de l'office de tourisme de l'Ubaye).

Garder un souvenir de ta montée

Si tu as fait la Bonette, tu peux enchaîner avec d'autres cols du secteur. L'affiche Les grands cols des Alpes du Sud">Les grands cols des Alpes du Sud représente ces parcours sur leur vrai relief, personnalisée avec ton nom, la date et ton temps.

Questions fréquentes