Le col du Télégraphe culmine à 1 566 m et relie Saint-Michel-de-Maurienne à Valloire, en Savoie. Il sert souvent d'échauffement avant le Galibier, mais c'est une vraie montée, régulière et boisée, qui mérite d'être préparée. Voici les chiffres des deux versants, la difficulté réelle, des conseils pratiques et un peu d'histoire.
Les chiffres clés du col du Télégraphe
Le col se situe à 1 566 m d'altitude, sur la Route des Grandes Alpes, entre l'Iseran et le Galibier. Il compte deux versants très différents : l'un est une vraie ascension, l'autre une grosse côte.
| Versant | Longueur | Dénivelé | Pente moyenne | Pente max. |
|---|---|---|---|---|
| Saint-Michel-de-Maurienne (nord) | 11,8 à 12,3 km | 846 à 851 m | 7,0 à 7,4 % | 9,7 à 10 % |
| Valloire (sud) | 4,7 km | environ 156 m | 3,3 à 3,4 % | 6 % |
Les écarts entre sources viennent des points de départ et d'arrivée retenus, pas d'une différence de terrain. Retiens donc l'ordre de grandeur : environ 12 km à 7 % de moyenne côté Maurienne, avec un départ vers 715 m d'altitude.
Versant Saint-Michel-de-Maurienne : le plus emprunté
C'est le versant classique, celui que prennent la plupart des cyclistes pour rejoindre le Galibier depuis la vallée de la Maurienne. Il compte 12 lacets et traverse surtout la forêt.
- Début : plusieurs cyclistes citent des passages proches de 8 % dès les premiers kilomètres, qu'ils jugent parmi les plus durs.
- Suite : la montée reste ensuite assez régulière jusqu'au sommet.
Ce n'est pas la montée la plus spectaculaire des Alpes, mais sa régularité permet de trouver son rythme.
Versant Valloire : une grosse côte
Depuis Valloire, la montée ne fait que 4,7 km, pour environ 156 m de dénivelé. Ce versant sert surtout à redescendre ou à prolonger une sortie, car il ressemble plus à une côte qu'à un col.
Quelle difficulté réelle ?
Avec environ 850 m de dénivelé, le Télégraphe se situe dans la moyenne des cols alpins de longueur modeste. Il est classé « niveau noir, très difficile » par Maurienne Tourisme. Sur Climbfinder, son indice de difficulté est de 622 côté Saint-Michel-de-Maurienne.
Le piège est de le monter trop vite en pensant qu'il n'est qu'un amuse-bouche. Si tu enchaînes avec le Galibier (qui démarre à Valloire), garde de la marge dès les premiers lacets.
Conseils pratiques avant de partir
- Pars tôt : la circulation est intense en été, voitures et motos comprises, et les cyclistes recommandent un départ matinal.
- Ravitaillement : de l'eau et des toilettes sont signalées au départ de la montée. Au sommet, un bar-brasserie est ouvert, avec un point d'eau pour remplir les bidons.
- Période : la montée est ouverte toute l'année sauf en cas d'enneigement. Maurienne Tourisme conseille le printemps, l'été et l'automne. Renseigne-toi auprès de l'office de tourisme sur les conditions du moment.
- Braquets : avec une moyenne supérieure à 7 % sur 12 km, prévois un petit développement si tu n'es pas habitué aux longues montées.
Un peu d'histoire
Le col doit son nom à une station de télégraphe (sémaphore) installée sur la crête, aujourd'hui intégrée au fort du Télégraphe. Le Tour de France l'a franchi pour la première fois en 1911 : Émile Georget est passé en tête au sommet. Depuis 1947, la course l'a emprunté 37 fois, mais il n'a été classé pour le Grand Prix de la montagne que 19 fois, car il a parfois été considéré comme faisant partie de la descente du Galibier.
Le col fait aussi partie du parcours de la cyclosportive La Marmotte.
Garder un souvenir de ta montée
Si tu as monté le Télégraphe dans le cadre de la Marmotte, tu peux garder une trace de ton exploit avec l'affiche du parcours, dessinée sur le vrai relief et personnalisée avec ton nom, ta date et ton temps : La Marmotte">découvrir l'affiche La Marmotte.
Questions fréquentes
Quelle est l'altitude du col du Télégraphe ?
1 566 m, entre Saint-Michel-de-Maurienne et Valloire.
Quelle est la longueur de la montée côté Saint-Michel-de-Maurienne ?
Entre 11,8 et 12,3 km selon les sources, pour environ 850 m de dénivelé et une pente moyenne de 7 % à 7,4 %.
Le versant Valloire est-il difficile ?
Non : 4,7 km à 3,3 % de moyenne environ, avec un maximum de 6 %. C'est une montée facile.
Quand peut-on monter le col du Télégraphe à vélo ?
Toute l'année sauf en cas d'enneigement. Le printemps, l'été et l'automne sont conseillés par Maurienne Tourisme.
Le col du Télégraphe est-il passé au Tour de France ?
Oui, dès 1911, et 37 fois depuis 1947 selon Wikipédia.
